Come è possibile prevedere un'alluvione? Lo studio di questi eventi parte dello studio del territorio, per cercare di capire quanta acqua piovana può essere assorbita dal terreno di un certo bacino idrografico prima di andare ad ingrossare un fiume. Si studia quindi la geologia, le forme del territorio, l'uso del suolo (distribuzione dei boschi, aree coltivate, ecc.), ma soprattutto vengono studiati tutti i dati che riguardano le piogge che cadono in un bacino idrografico.
Questi ultimi dati sono raccolti grazie alle stazioni metereologiche, che rilevano 24 ore su 24 per tutto l'anno molti dati, fra cui la piovosità. Se per un bacino esiste una o più stazioni di rilevamento, allora è possibile capire quali sono i periodi più piovosi dell'anno e soprattutto qual'è il quantitativo massimo di acqua che cade.
In questo modo, grazie all'abilità dei matematici e dei fisici, è stato possibile costruire dei modelli, vale a dire dei calcoli grazie ai quali è possibile conoscere in anticipo il comportamento di un fiume quando piove una certa quantità di acqua all'interno del suo bacino idrografico.
Ti sembra poco? Ecco un esempio per capire l'importanza di questi studi. Vicino a casa tua scorre un fiume che può provocare un'inondazione, ma tu non sai quando. L'Ufficio della Regione in cui abiti realizza uno studio di questo tipo per essere in grado di conoscere in anticipo il comportamento del fiume in occasione di precipitazioni amtmosferiche eccezionali. Di conseguenza, quando iniziano le piogge l'Ufficio della Regione sa, grazie al modello che è stato creato, che con una certa intensità della pioggia ed una certa durata, il fiume esce dagli argini.
A questo punto, grazie a questa massa di dati elaborata da personale altamente specializzato, è possibile prevedere gli eventi alluvionali ed entra in gioco la Protezione Civile che coordina, insieme all'Ufficio della Prefettura, gli interventi di riduzione dei rischi, avvertendo in anticipo la popolazione e decidendone eventualmente l'evacuazione, se viene riscontrata una situazione di pericolo per le persone e per le cose.
Inoltre, il servizio metereologico di stato, grazie all'osservazione continua delle foto che ci inviano i satelliti, stabilisce con anticipo dove e quando avverranno precipitazioni eccezionali.