UBICAZIONE. Occupa una vasta area della Sierra Nevada, nella parte centrale della California (Usa) .

CARATTERISTICHE. E' stato istituito nel 1890. Ha un estensione di 208.300 ettari.

AUTORITA'. L'amministrazione è affidata al Department of Interior, National Park Service, Washington.

AMBIENTE. E' caratterizzato dalla presenza di imponenti montagne. Le massime altitudini si aggirano intorno ai 4000 m. Le numerosissime valli sono solcate dal corso di fiumi che nel loro itinerario compiono salti di notevole entità, dando luogo a suggestive cascate.

GEOLOGIA. Il territorio del Parco si estende su una porzione della Sierra Nevada, una catena montuosa lunga circa 450 km la cui storia naturale ha avuto inizio milioni di anni fa, quando un mare caldo e poco profondo si espandeva nella zona attualmente occupata dalle montagne e dalla Grande Valle della California. Dopo una serie di sprofondamenti e di emersionie un'intensa erosione glaciale pleistocenica, le montagne hanno assunto l'attuale morfologia. La loro formazione è legata a quella del Gran Bacino e delle Montagne Rocciose, che risale al Mesozoico ed è il risultato di un ribaltamento di rocce antiche avvenuto in seguito a una grande frattura e a spinte tangenziali successive. In questa catena si ha perciò uno zoccolo di rocce cristalline ricoperte da formazioni sedimentarie, molto fratturate e fagliate dai movimenti tettonici, specie verso est.

FLORA. La ricchezza di vegetazione è la caratteristica peculiare del Parco. Le foreste sono fitte di conifere, querce e cedri, pioppi, salici e Sugar pine abbondano in tutta l'area. Di grande interesse è la presenza di un elevato numero di esemplari millenari di sequoie giganti.

FAUNA. Sebbene gli animali del Parco non siano particolarmente numerosi, offrono una grande varietà di specie: 75 specie di mammiferi, tra cui prevalgono orsi e cervi, 220 di uccelli e numerosi retttili e anfibi.

COME ARRIVARE. Si può accedere al Parco da Fresno, a sud, e da Merced, a sud-ovest, provenendo da San Francisco o da Los Angeles, collegate a queste località sia per via aerea che stradale.

INFORMAZIONI. Presso il Sovraintendente del Parco, Yosemite National Park, P.O. Box 577, California 95389.

VISITATORI. Il turismo è molto diffuso, specie nella stagione estiva. Vengono allestiti servizi di autobus per la visita del parco. Il Parco offre possibilità di escursioni a piedi o su muli, pesca, sci, nuoto, roccia. Numerosi alberghi, campeggi e rifugi all'interno del Parco.