UBICAZIONE.   Nella Grecia nordorientale, in Macedonia e a breve distanza da Salonicco, la Penisola Calcidica si articola in tre propaggini allungate nel Mare Egeo, Cassandra, Sitonia e Monte Athos.

ESTENSIONE  Circa 33 600 ettari.

DENOMINAZIONE.  Hàgion Ôros (= Montagna Santa)

AUTORITA'.   Ministero degli Affari Esteri della Grecia del Nord a Salonicco e Santa Epistasia della Sacra Comunità a Karyaj.

AMBIENTE.  Un promontorio frastagliato lungo 45 km, unito al continente da una sottile lingua di 2 km, ricoperto di lussureggiante e intatta vegetazione, praticamente disabitato al di fuori dei monasteri. Singolare per l'elevazione è l'apice del promontorio, che tocca 2033 m di quota.

CURIOSITA'.  E' l'unico stato monastico europeo, una sorta di repubblica teocratica sotto sovranità ellenica, disciplinata da antiche e severe regole di vita.

FLORA.  Macchia e boscaglia mediterranea quasi intatta, salvo le zone ove esistono coltivazioni e pascoli. Interessante è la presenza di pini d'Aleppo, platano orientale e pioppo cipressino, cui fa contrasto la flora endemica della vetta.

FAUNA.   Animali tipici della Grecia, tra cui sciacallo, spalace orientale greco e topo selvatico rupestre e, fra gli uccelli, poiana codabianca e picchio muratore di roccia.

COME ARRIVARE.  Attraverso Salonicco si raggiunge Trypiti oppure Ouranòpolis, da cui un servizio quotidiano di barche a motore reca in circa tre ore al porticciolo di Dafni. Di qui una corriera giornaliera porta in un ora e mezza a Karyai, da cui inizia la vera visita che si svolge a piedi, a dorso di mulo o con imbarcazioni.

INFORMAZIONI.  Presso gli Uffici del Turismo Greco, presenti nelle principali capitali europee, o presso il Consolato d'Italia a Salonicco (Vassilissis Olgas 28).

VISITATORI.  Ammessi solo con speciale permesso per ragioni di culto, di studio o di ricerca. Sono rigorosamente escluse le donne, e altrettanto proibito è l'approdo di battelli sulle coste.